Estudio en Uganda identifica factores asociados a infecciones vaginales por Candida no albicans

Un problema ginecológico poco estudiado en países de ingresos bajos #

Las infecciones vulvovaginales representan una causa importante de morbilidad reproductiva en mujeres de todo el mundo, pero la información sobre los factores que favorecen específicamente a las especies de Candida distintas a la C. albicans —conocidas colectivamente como Candida no albicans (NAC, por sus siglas en inglés)— es escasa en África subsahariana y en otras regiones de ingresos bajos. Comprender qué poblaciones son más vulnerables resulta clave para orientar estrategias de prevención y control, según señalan los autores del estudio publicado en PLOS Global Public Health.

Qué se hizo y cómo #

El equipo de investigación, liderado por Suleiman Ameir Idrissa y colaboradores, llevó a cabo un estudio analítico transversal de base hospitalaria. Participaron 314 mujeres de entre 18 y 49 años que acudieron con flujo vaginal anormal a la clínica ginecológica del Hospital Regional de Referencia de Mubende, en Uganda Central, entre el 1 de mayo y el 1 de agosto de 2025.

Se tomaron hisopados vaginales altos que fueron cultivados e identificados a nivel de especie mediante agar CHROM, una técnica cromogénica que permite diferenciar visualmente distintas especies de Candida. Además, se recopilaron datos sociodemográficos, conductuales y clínicos a través de entrevistas estructuradas. Para identificar los determinantes de infección por NAC se empleó regresión logística.

Qué encontraron los investigadores #

La prevalencia de infección por NAC fue del 23,6% (74 de 314 participantes; IC 95%: 19,0–28,8%). Las especies aisladas con mayor frecuencia fueron C. glabrata (41,9%) y C. tropicalis (29,7%), según reporta el estudio.

El análisis de regresión logística identificó seis determinantes estadísticamente significativos:

• Tener dos o más parejas sexuales mostró la asociación más fuerte (aOR 9,41; IC 95%: 4,59–19,31).
• Haber tenido tres o más infecciones vaginales en el último año también se asoció de forma importante (aOR 6,43; IC 95%: 3,21–12,89).
• Ser VIH positiva se relacionó con un riesgo considerablemente mayor (aOR 5,37; IC 95%: 2,51–11,49).
• Uso de anticonceptivos (aOR 2,70; IC 95%: 1,39–5,24).
• Práctica de duchas vaginales (aOR 2,25; IC 95%: 1,15–4,41).
• Uso reciente de antibióticos (aOR 2,09; IC 95%: 1,06–4,11).

Estos hallazgos sugieren que tanto factores conductuales como condiciones clínicas preexistentes contribuyen al riesgo de infección por estas especies de Candida.

Qué significan estos resultados #

A diferencia de C. albicans, las especies NAC como C. glabrata y C. tropicalis suelen presentar menor sensibilidad a los antifúngicos de uso habitual, lo que puede complicar el manejo clínico. El hecho de que el estado de inmunosupresión por VIH, el uso de antibióticos y las duchas vaginales aparezcan como factores asociados es relevante desde una perspectiva de salud pública, ya que varios de estos factores son modificables o abordables mediante educación sanitaria.

Es importante subrayar que estos resultados describen asociaciones estadísticas observadas en una población específica; no establecen causalidad directa. Cualquier decisión sobre diagnóstico o tratamiento debe ser tomada por un profesional de la salud, quien podrá evaluar el caso individual y orientar el manejo más adecuado.

Limitaciones del estudio #

Los propios autores reconocen que se trata de un estudio transversal realizado en un único hospital de referencia, lo que limita la posibilidad de generalizar los resultados a otras poblaciones o contextos. Al ser un diseño transversal, no es posible establecer una secuencia temporal entre los factores de riesgo y la infección. Además, los datos conductuales se obtuvieron mediante autoinforme, lo que puede introducir sesgos de recuerdo o de deseabilidad social.

Conclusión #

Este estudio aporta evidencia sobre la carga y los determinantes de las infecciones vaginales por Candida no albicans en una región con escasa información al respecto. Los hallazgos podrían orientar programas de salud reproductiva en contextos similares, incluyendo países latinoamericanos donde factores como el uso frecuente de antibióticos o las duchas vaginales también son prevalentes. Si una mujer experimenta síntomas de infección vaginal recurrente, lo más recomendable es consultar con un médico o ginecólogo para recibir un diagnóstico preciso y un tratamiento apropiado.

Fuente original: Idrissa SA et al. PLOS Global Public Health, 2025. Ver artículo original.