Radiación ultravioleta y ojos: cataratas, pterigion y degeneración macular

El sol y los ojos: una relación que puede volverse peligrosa #

La luz solar es indispensable para la vida, pero su componente ultravioleta (UV) representa una amenaza silenciosa para la salud ocular. Según información publicada por EFE Salud, la exposición prolongada a la radiación ultravioleta puede provocar diversas patologías oculares, cuya incidencia tiende a aumentar durante el verano, cuando los días son más largos y la intensidad solar es mayor.

Comprender qué enfermedades puede desencadenar esta radiación y cómo protegerse es fundamental, especialmente en regiones con alta exposición solar como gran parte de América Latina.

¿Qué enfermedades puede causar la radiación UV en los ojos? #

De acuerdo con la fuente, entre las principales patologías asociadas a la sobreexposición solar ocular se encuentran:

• Cataratas: opacidad del cristalino que deteriora progresivamente la visión. La radiación UV es uno de los factores de riesgo reconocidos para su desarrollo.
• Degeneración macular: afección que daña la mácula, la zona central de la retina responsable de la visión nítida. Su progresión puede comprometer gravemente la capacidad visual.
• Fotoqueratitis: una especie de “quemadura” de la córnea causada por la exposición intensa y repentina a los rayos UV. Puede producir dolor, enrojecimiento y sensación de arenilla en los ojos.
• Pterigion o “ojo del surfista”: según EFE Salud, esta condición se asocia tanto a la sobreexposición solar como al viento. Consiste en el crecimiento de tejido conjuntival sobre la córnea y es frecuente en personas que pasan mucho tiempo al aire libre.

Cada una de estas condiciones tiene características y consecuencias distintas, pero todas comparten un factor de riesgo modificable: la exposición sin protección a la radiación ultravioleta.

¿Qué medidas de protección se mencionan? #

La fuente señala que el uso de gafas de sol homologadas con filtro UV es una de las medidas clave para reducir el riesgo de daño ocular por radiación solar. Asimismo, se menciona la aplicación de crema con protección solar en la zona periocular como parte de los hábitos de cuidado recomendados.

Es importante destacar que no todas las gafas de sol ofrecen la misma protección: la homologación y la certificación del filtro UV son aspectos que conviene verificar al momento de elegirlas. Ante cualquier duda sobre qué tipo de protección ocular es la más adecuada para cada persona, lo más indicado es consultar con un especialista en oftalmología.

¿A quiénes afecta más? #

Si bien la radiación UV puede dañar los ojos de cualquier persona, algunos grupos podrían estar más expuestos: quienes practican actividades al aire libre de forma habitual —como surf, natación, senderismo o deportes de playa—, personas que viven en zonas de alta altitud o con mayor índice de radiación solar, y quienes no acostumbran usar protección ocular de manera sistemática.

El pterigion, en particular, recibe el nombre popular de “ojo del surfista” precisamente porque se observa con frecuencia en personas expuestas de manera continua al sol y al viento.

Limitaciones de la información disponible #

El material de EFE Salud disponible para este artículo corresponde a un resumen informativo general. No se dispone de datos sobre estudios específicos, tamaños muestrales, instituciones de investigación ni estadísticas de prevalencia que permitan profundizar en la magnitud epidemiológica del problema. Por ello, las afirmaciones se presentan en términos descriptivos y generales, tal como aparecen en la fuente.

Lo que conviene recordar #

La radiación ultravioleta es un factor de riesgo real y cotidiano para la salud ocular, y sus efectos pueden acumularse con el tiempo sin que la persona lo note de inmediato. Proteger los ojos del sol —especialmente en verano y en entornos de alta exposición— es una medida sencilla con potencial impacto a largo plazo.

Antes de adoptar cualquier medida preventiva o si se presentan síntomas oculares, se recomienda consultar con un médico oftalmólogo, quien podrá orientar sobre las opciones más adecuadas según cada caso.

Fuente original: EFE Salud{rel=“nofollow”}