Venezuela: respuesta sanitaria al terremoto entra en fase de recuperación temprana

El terremoto y su impacto en el sistema de salud venezolano #

El 24 de junio de 2026, una serie de terremotos devastadores sacudió Venezuela, desencadenando una crisis humanitaria de gran escala. Según el informe de situación más reciente de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el saldo hasta mediados de julio asciende a 4,333 personas fallecidas, 16,740 heridas y 17,907 desplazadas de sus hogares. Además, 38 instalaciones de salud resultaron dañadas, lo que comprometió de forma directa la capacidad del país para atender tanto a las víctimas del desastre como a quienes ya padecían enfermedades crónicas o requerían atención de rutina.

Este tipo de eventos no solo genera víctimas inmediatas: la destrucción de infraestructura sanitaria, el hacinamiento en albergues temporales y la interrupción de cadenas de suministro médico crean condiciones propicias para emergencias de salud pública secundarias, que pueden prolongarse durante meses si no se gestionan con rapidez y coordinación.

Qué está haciendo la OPS y cómo se organiza la respuesta #

Casi tres semanas después del desastre, la OPS informó que la respuesta sanitaria ha ingresado en una fase de recuperación temprana. Esta transición implica pasar de la atención de urgencias inmediatas —rescate, cirugías de trauma, triaje— hacia la restauración de servicios esenciales de salud, el fortalecimiento de redes de derivación y la prevención de brotes epidémicos.

La OPS trabaja junto al Ministerio de Salud de Venezuela y coordina el Clúster de Salud, una plataforma que reúne a 110 organizaciones involucradas en la respuesta humanitaria, coliderada por la OPS y el Comité Internacional de Rescate. Siete especialistas de los equipos regionales y globales de respuesta de la OPS/OMS se han sumado a la oficina en Caracas, aportando experiencia en coordinación de emergencias, vigilancia epidemiológica, logística, gestión de información, coordinación de Equipos Médicos de Emergencia (EME), evaluación de instalaciones de salud y comunicación de riesgos.

A través de la Célula de Coordinación liderada por el Ministerio de Salud (CICOM), con apoyo de la OPS, 17 Equipos Médicos de Emergencia internacionales operan en las zonas afectadas. Según el informe, estos equipos han atendido a 8,489 personas y realizado 148 cirugías. A medida que disminuye la demanda de atención traumatológica de emergencia, los equipos están reorientando su trabajo hacia la atención primaria, la rehabilitación y los servicios comunitarios.

Qué significan estos datos: riesgos sanitarios en los próximos meses #

La OPS también publicó un Análisis de Situación de Salud Pública para Venezuela, que identifica los principales riesgos esperados durante los próximos tres meses. Según este documento, el desplazamiento de población, el hacinamiento en albergues y la interrupción de servicios básicos elevan el riesgo de enfermedades diarreicas y respiratorias, enfermedades transmitidas por vectores y enfermedades prevenibles por vacunación. Asimismo, se prevé un agravamiento de la desnutrición, complicaciones en salud materna y un aumento de necesidades de salud mental.

Para fortalecer la detección temprana, las autoridades nacionales han designado 18 enfermedades y eventos de salud pública prioritarios para notificación inmediata. Los equipos de campo de la OPS han realizado evaluaciones epidemiológicas en nueve albergues temporales en La Guaira, integrando vigilancia de enfermedades, prevención y control de infecciones, vacunación, actividades de agua, saneamiento e higiene (WASH), y respuesta rápida ante brotes. Estas evaluaciones también identificaron necesidades de salud mental, tamizaje nutricional y continuidad de atención para personas con enfermedades crónicas y mujeres embarazadas.

En materia de vacunación, el informe señala que se han administrado más de 24,406 dosis en los estados afectados, incluyendo vacunas contra el tétanos-difteria, la fiebre amarilla y otras de carácter prioritario. La OPS trabaja con las autoridades para fortalecer la planificación de la inmunización, la gestión de la cadena de frío y las estrategias de cobertura durante la recuperación.

Qué significa para América Latina #

La respuesta a este desastre en Venezuela ilustra un desafío que toda la región latinoamericana enfrenta: la vulnerabilidad de los sistemas de salud ante eventos catastróficos. La capacidad de coordinar decenas de organizaciones, mantener cadenas de suministro médico y activar vigilancia epidemiológica en contextos de emergencia es un aprendizaje colectivo que trasciende las fronteras nacionales.

El hecho de que 110 organizaciones estén operando bajo un clúster coordinado, y que se hayan desplegado kits de salud capaces de atender a aproximadamente 200,000 personas durante tres meses, refleja tanto la magnitud de la crisis como la importancia de contar con mecanismos regionales de respuesta humanitaria robustos. Para los países de América Latina y el Caribe, esta experiencia subraya la necesidad de invertir en resiliencia sanitaria antes de que ocurran los desastres.

Limitaciones y lo que aún falta por confirmar #

El propio informe de la OPS reconoce que, pese a los avances significativos, persisten necesidades sustanciales. Entre los desafíos pendientes se mencionan: restaurar la continuidad de los servicios esenciales de salud, fortalecer las redes de derivación y la resiliencia hospitalaria, expandir los servicios de rehabilitación y salud mental, mejorar las condiciones de agua, saneamiento e higiene en los albergues temporales, sostener la vigilancia epidemiológica y las actividades de vacunación, y garantizar el acceso continuo a la atención para personas con enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, niños y otros grupos vulnerables.

El documento no proporciona datos sobre el impacto a largo plazo en la mortalidad evitable ni sobre la capacidad de recuperación del sistema de salud venezolano más allá del horizonte de tres meses analizado. Estos aspectos requerirán seguimiento continuo.

Consulta con profesionales de salud #

Si usted o alguien de su entorno se encuentra en una zona afectada por el terremoto o en una situación de desplazamiento, es fundamental acudir a los servicios de salud disponibles —incluyendo los Equipos Médicos de Emergencia activos en la zona— y seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias locales. Ante síntomas de enfermedades infecciosas, necesidades de salud mental o requerimientos de atención crónica, consulte siempre con un profesional de la salud. La información contenida en este artículo tiene carácter informativo y no reemplaza la orientación médica individualizada.