OPS alerta por aumento de influenza en el hemisferio sur e insta a vacunarse

Una temporada respiratoria que ya genera preocupación #

El 1 de julio de 2026, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el aumento de la actividad de influenza en varios países del hemisferio sur. Según el organismo, este incremento coincide con el inicio de la temporada de virus respiratorios y con la circulación simultánea de otros agentes, como el virus sincitial respiratorio (VSR), lo que podría traducirse en una mayor presión sobre los servicios de salud en las próximas semanas.

Cifras que dimensionan el problema #

La influenza estacional no es una enfermedad menor. De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) citadas por la OPS, este virus provoca cada año entre 3 y 5 millones de casos graves y hasta 650.000 muertes por enfermedades respiratorias a nivel mundial. En las Américas específicamente, se estima que genera aproximadamente 772.000 hospitalizaciones y entre 41.000 y 72.000 muertes anuales. Estas cifras subrayan por qué el organismo considera prioritario actuar con anticipación al inicio de cada temporada.

Qué está ocurriendo en la región #

A nivel global, la actividad de influenza sigue el patrón estacional esperado: mientras el hemisferio norte atraviesa un período de baja circulación viral, el hemisferio sur comienza a registrar un aumento. Según la OPS, el subtipo A(H3N2) continúa siendo predominante en la región, aunque en las últimas semanas se ha observado un incremento progresivo de influenza B, tendencia que ha sido especialmente evidente en Brasil y Chile.

En paralelo, la actividad del VSR también ha aumentado recientemente, lo que preocupa en particular por su impacto en niños menores de 5 años y adultos mayores. La OPS advirtió que esta cocirculación de virus respiratorios “puede ocasionar un aumento significativo de las consultas ambulatorias, las hospitalizaciones y la demanda de camas pediátricas y de cuidados intensivos”. Por su parte, el SARS-CoV-2 mantiene una circulación baja y estable en las Américas, según el mismo informe.

Hasta el momento de la alerta, la OPS señaló que no se ha observado un aumento de la gravedad de los casos por encima de los niveles esperados, aunque advirtió que la situación podría evolucionar en las próximas semanas.

Qué recomienda la OPS para los sistemas de salud y la población #

El organismo instó a los países a fortalecer la vigilancia epidemiológica y virológica de influenza, VSR y SARS-CoV-2, y a garantizar la disponibilidad de servicios hospitalarios, especialmente en unidades pediátricas y de cuidados intensivos.

En cuanto a la población, la OPS subrayó que la vacunación contra la influenza “sigue siendo la mejor medida preventiva para reducir la enfermedad grave”, y destacó como grupos prioritarios a las personas mayores, los niños pequeños, quienes padecen enfermedades crónicas y los trabajadores de la salud. Si estás considerando vacunarte o tienes dudas sobre si la vacuna es adecuada para tu situación particular, es fundamental consultar con un médico o profesional de salud antes de tomar cualquier decisión.

Además de la vacunación, la OPS recordó que medidas como el lavado frecuente de manos, la ventilación de espacios cerrados y el uso de mascarilla por parte de personas con síntomas respiratorios o en entornos de mayor riesgo siguen siendo herramientas eficaces para reducir la transmisión durante la temporada.

Limitaciones de la información disponible #

La alerta de la OPS se basa en datos de vigilancia epidemiológica en curso, por lo que la situación puede cambiar rápidamente. El organismo no detalló el tamaño muestral ni la metodología específica de los sistemas de vigilancia utilizados en cada país, lo que limita la posibilidad de comparar la magnitud exacta del aumento entre naciones.

En resumen #

El inicio de la temporada respiratoria en el hemisferio sur trae consigo un incremento de la circulación de influenza y VSR que, según la OPS, podría presionar los sistemas de salud de la región. Ante este escenario, el organismo llama tanto a los gobiernos como a la población a actuar con anticipación. Consulta con tu médico o equipo de salud para conocer las opciones de prevención disponibles en tu país.

Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS), 1 de julio de 2026.