Expertos proponen rediseñar el sistema global de salud con países al centro

El sistema global de salud bajo la lupa #

Durante décadas, la arquitectura internacional de la salud ha descansado en una red de organismos multilaterales, fondos globales y acuerdos intergubernamentales que intentan coordinar respuestas a pandemias, enfermedades crónicas y desigualdades sanitarias. Sin embargo, crisis recientes han puesto en evidencia las tensiones y limitaciones de ese modelo: lentitud en la toma de decisiones, superposición de mandatos entre instituciones y una percepción creciente de que los países de ingresos bajos y medios tienen escasa influencia real sobre las prioridades globales.

En ese contexto, un grupo de investigadores y funcionarios de salud pública de múltiples países publicó un artículo de opinión en la revista Nature Medicine en 2026, en el que argumentan que ha llegado el momento de repensar de manera profunda cómo está organizado el sistema global de salud.

Qué propone el artículo #

El texto, firmado por Kumanan Rasanathan, Katharina Cloete, Githinji Gitahi y otros colegas vinculados a instituciones de Sudáfrica, México, Japón, Kenia, Nigeria, China, Indonesia, India y Tailandia, entre otros países, plantea tres ejes centrales de reforma.

En primer lugar, los autores sostienen que los países deben ser reconocidos y apoyados como los agentes primarios de acción en materia de salud. Esto implica que las decisiones sobre prioridades sanitarias, asignación de recursos y diseño de políticas deben recaer principalmente en los gobiernos nacionales, no en organismos externos.

En segundo lugar, el sistema debe reorientarse en torno a los bienes públicos globales y la acción colectiva. Según los autores, esto significa que la cooperación internacional debería concentrarse en aquellos problemas que ningún país puede resolver por sí solo —como la vigilancia de enfermedades emergentes, la investigación y desarrollo de vacunas, o la respuesta a pandemias— en lugar de dispersarse en una multiplicidad de iniciativas paralelas.

En tercer lugar, proponen que el sistema sea servido por un conjunto más reducido y eficiente de instituciones globales y regionales. Los autores presentan una visión sobre cómo deberían distribuirse las funciones y la división del trabajo entre esas instituciones, con el objetivo explícito de generar debate, crítica y propuestas de enmienda.

Qué significan estas ideas en términos generales #

La propuesta no es un plan de implementación detallado, sino un marco conceptual destinado a informar las discusiones de reforma que ya están en marcha en distintos foros internacionales. Los autores reconocen explícitamente que buscan provocar debate, disidencia y correcciones.

El énfasis en los países como agentes principales refleja una crítica implícita a dinámicas históricas en las que organismos con sede en países de altos ingresos han definido agendas que no siempre responden a las necesidades de las poblaciones más vulnerables. Al mismo tiempo, la apuesta por bienes públicos globales reconoce que ciertos desafíos —como una nueva pandemia o el cambio climático y su impacto en la salud— requieren coordinación supranacional genuina.

La propuesta de instituciones más delgadas y eficientes apunta a reducir la fragmentación y la duplicación de esfuerzos, un problema que organismos como la propia Organización Mundial de la Salud han reconocido en distintos momentos. Es importante subrayar que el artículo es un comentario de opinión, no un estudio empírico con datos originales, por lo que sus argumentos deben leerse como una contribución al debate de política sanitaria, no como evidencia experimental.

Qué significa para América Latina #

La región latinoamericana tiene una posición particular en este debate. Por un lado, cuenta con instituciones propias de salud pública con trayectoria reconocida, como el Centro Nacional de Salud Pública de México —cuyo Centro de Investigación en Sistemas de Salud, con sede en Cuernavaca, tiene un autor entre los firmantes del artículo— y organismos regionales como la Organización Panamericana de la Salud.

Por otro lado, varios países de la región han experimentado de primera mano las consecuencias de depender de cadenas de suministro globales para vacunas y medicamentos esenciales, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Una reforma que fortalezca la soberanía sanitaria nacional y la capacidad regional podría, en principio, beneficiar a países que históricamente han tenido menor peso en las decisiones globales. Sin embargo, también implicaría mayores responsabilidades y capacidades institucionales a nivel local, lo que representa un desafío real para sistemas de salud con recursos limitados.

Cabe señalar que el artículo no ofrece datos específicos sobre América Latina ni cuantifica impactos regionales, por lo que cualquier proyección concreta sobre la región excedería lo que el material permite afirmar.

Limitaciones y lo que falta por confirmar #

Al tratarse de un artículo de opinión —denominado “Comment” en la terminología de Nature Medicine—, el texto no presenta datos empíricos originales ni resultados de un estudio con metodología definida. No hay tamaño muestral, grupo de control ni análisis estadístico. Las propuestas son normativas: describen cómo los autores creen que debería funcionar el sistema, no cómo funciona actualmente ni con qué evidencia se sostiene cada recomendación.

Los propios autores reconocen que su visión es preliminar y está destinada a recibir críticas y enmiendas. Además, varios de los firmantes tienen afiliaciones institucionales dentro del sistema que proponen reformar —incluyendo la Alianza para la Investigación en Políticas y Sistemas de Salud de la OMS—, lo que puede introducir perspectivas particulares en el análisis. El artículo no detalla mecanismos concretos de implementación, financiamiento ni gobernanza de la transición.

Consulta con profesionales de salud pública #

Este artículo presenta un debate de política sanitaria global que involucra a gobiernos, organismos internacionales y comunidades académicas. Las propuestas descritas no constituyen recomendaciones clínicas individuales. Si tienes preguntas sobre cómo los sistemas de salud de tu país abordan enfermedades específicas o sobre el acceso a servicios sanitarios, lo más adecuado es consultar con profesionales de salud o con las autoridades sanitarias locales competentes.

Fuente original: Rasanathan, K., Cloete, K., Gitahi, G. et al. “Rethinking the global health system for a new international order.” Nat Med (2026). https://doi.org/10.1038/s41591-026-04622-0