Vacuna contra hepatitis B: solo 65% de adultos urbanos en Vietnam la aceptaría

Hepatitis B: una amenaza global que persiste en adultos #

La hepatitis B es una infección viral que afecta al hígado y puede derivar en complicaciones graves como cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer hepatocelular. Según datos citados en el estudio, aproximadamente 254 millones de personas en el mundo viven con el virus de la hepatitis B (HBV), y se estima que esta infección causó alrededor de 1.1 millones de muertes, representando el 83% de todas las muertes relacionadas con hepatitis viral. La carga de la enfermedad recae principalmente en personas de entre 30 y 54 años, que concentran la mitad de todos los casos, mientras que los hombres constituyen el 58% de la población infectada.

A pesar de que existe una vacuna segura y eficaz, la cobertura en adultos sigue siendo baja en muchas regiones. Vietnam, ubicado en el Sudeste Asiático —una de las zonas con mayor prevalencia según la Organización Mundial de la Salud—, no es la excepción. Esta brecha motivó a un equipo de investigadores a explorar qué tan dispuestos están los adultos urbanos vietnamitas a vacunarse y qué factores influyen en esa decisión.

Qué se hizo y cómo se midió #

El estudio, publicado en PLOS Global Public Health y financiado por la Universidad Nacional de Vietnam en Ho Chi Minh City, adoptó un diseño transversal. Entre enero y marzo de 2025, los investigadores encuestaron a 926 adultos residentes en Ho Chi Minh City mediante un cuestionario autoadministrado.

Para medir las actitudes hacia la vacunación, el equipo utilizó la escala VAX (Vaccination Attitudes Examination), un instrumento validado que evalúa dimensiones como la desconfianza en los beneficios de las vacunas, la preferencia por la inmunidad natural, las preocupaciones sobre efectos futuros y las inquietudes de índole comercial. La confiabilidad de la escala en esta muestra fue alta: el coeficiente alfa de Cronbach global fue de 0.833, con un rango de 0.812 a 0.919, y los coeficientes omega de McDonald oscilaron entre 0.820 y 0.920, lo que indica que el instrumento midió de forma consistente los constructos de interés.

Para identificar los factores asociados con la hesitación y el rechazo vacunal, los autores emplearon regresión logística multinomial, fijando la significancia estadística en p < 0.05.

Resultados: el paradójico papel del conocimiento #

Al analizar las intenciones generales de vacunación —independientemente de si los participantes ya estaban vacunados—, el estudio encontró que el 65.6% indicó aceptación, el 19.3% mostró hesitación y el 15.1% expresó rechazo.

El hallazgo más llamativo fue lo que los autores denominaron una “paradoja del conocimiento”: tener poco conocimiento sobre la vacuna contra la hepatitis B se asoció con mayor probabilidad de rechazo directo (razón de momios ajustada = 2.42). Sin embargo, quienes poseían mayor conocimiento factual no necesariamente mostraron mayor aceptación; por el contrario, ese mayor conocimiento se correlacionó positivamente con la desconfianza en los beneficios de la vacuna (r = 0.23, p < 0.01), con preocupaciones sobre efectos futuros (r = 0.19, p < 0.01) y con puntuaciones totales más altas en la escala VAX (r = 0.19, p < 0.01).

Según los autores, esto sugiere que el conocimiento limitado conduce al rechazo, mientras que un mayor conocimiento factual puede coexistir con un “escepticismo informado” o una hesitación cautelosa. En otras palabras, saber más no garantiza confiar más. El rechazo vacunal se asoció principalmente con la preferencia por la inmunidad natural, mientras que la desconfianza en los beneficios y las preocupaciones comerciales estuvieron específicamente vinculadas a la hesitación.

Qué significan estos resultados en términos generales #

Los resultados ponen en evidencia que las campañas de vacunación que se limitan a transmitir información factual pueden no ser suficientes para reducir la hesitación. Según el estudio, la toma de decisiones sobre vacunación está influida tanto por la claridad y solidez de las actitudes personales como por las preocupaciones preexistentes. Esto implica que las estrategias de salud pública deben ir más allá de la educación informativa y abordar también la dimensión emocional y de confianza institucional.

Los investigadores destacan que la escala VAX demostró ser un instrumento confiable para evaluar las actitudes vacunales en adultos urbanos vietnamitas, y que su aplicación sistemática podría apoyar el monitoreo continuo de la opinión pública y el diseño de intervenciones más efectivas.

Qué significa para América Latina #

Aunque el estudio se realizó en Vietnam, sus hallazgos resuenan en el contexto latinoamericano. La región comparte desafíos similares: coberturas de vacunación adulta inferiores a las metas establecidas, circulación de información errónea en redes sociales, desconfianza hacia las instituciones de salud y barreras de acceso en zonas rurales o periurbanas. La “paradoja del conocimiento” identificada en este estudio invita a reflexionar sobre cómo se comunica la ciencia en la región: si la información no va acompañada de un diálogo que atienda las dudas y preocupaciones legítimas de la población, puede generar escepticismo en lugar de confianza.

Además, el uso de instrumentos validados como la escala VAX podría ser valioso para que los sistemas de salud latinoamericanos identifiquen con mayor precisión los perfiles de hesitación en sus propias poblaciones y diseñen respuestas diferenciadas.

Limitaciones del estudio y lo que falta por confirmar #

Los propios autores señalan varias limitaciones importantes. Al tratarse de un estudio transversal, no es posible establecer relaciones de causalidad entre las variables observadas. La muestra se concentró en adultos urbanos de Ho Chi Minh City, lo que limita la generalización de los resultados a poblaciones rurales o de otras regiones de Vietnam, donde la infraestructura sanitaria y los factores socioculturales difieren considerablemente.

Además, al basarse en datos autorreportados, el estudio podría estar afectado por sesgos de deseabilidad social. Los investigadores también advierten que no pueden descartarse factores de confusión residuales derivados de variables no medidas. Para futuras investigaciones, recomiendan diseños longitudinales, métodos de recolección de datos más diversos y la aleatorización del orden de presentación de los ítems para reducir posibles sesgos.

Consulte siempre a un profesional de salud #

Este artículo tiene un propósito exclusivamente informativo y divulgativo, basado en los hallazgos del estudio publicado en PLOS Global Public Health. Si tiene dudas sobre la vacunación contra la hepatitis B, su esquema de inmunización o su situación de salud particular, consulte con un médico o profesional sanitario de confianza. Solo un especialista puede evaluar su caso individual y orientarle de manera adecuada.

Fuente original: Ho NH, Hoang T, Le CM, Nguyen TTH (2026). PLOS Glob Public Health 6(7): e0006886. Ver artículo original.