IA y telerehabilitación para prevenir caídas en adultos mayores: ensayo clínico

El problema de las caídas en adultos mayores #

Las caídas representan uno de los riesgos más serios para la salud de las personas mayores, especialmente cuando existen condiciones neurológicas, vestibulares, cognitivas o secuelas de infecciones como el COVID prolongado. El mareo y la inestabilidad del equilibrio son factores determinantes en este riesgo. Aunque los programas convencionales de rehabilitación del equilibrio han demostrado ser efectivos, según el protocolo del estudio publicado en BMJ Open, enfrentan obstáculos importantes en cuanto a adherencia y accesibilidad por parte de los pacientes.

Qué propone el sistema TeleRehaB DSS #

El sistema denominado TeleRehabilitation Decision Support System (TeleRehaB DSS) combina inteligencia artificial (IA) y seguimiento de movimiento para ofrecer rehabilitación multisensorial del equilibrio de forma individualizada y a distancia. De acuerdo con el protocolo del ensayo, el sistema puede operar en dos modalidades: una versión de alta tecnología y una de baja tecnología, ambas con ejercicios activos (exergames) y entrenamiento cognitivo, permitiendo que los participantes realicen la rehabilitación desde su propio hogar bajo supervisión remota.

Cómo está diseñado el estudio #

Se trata de un ensayo clínico aleatorizado, multicéntrico y con evaluadores cegados. Según el protocolo, se reclutarán 460 adultos de entre 40 y 80 años que vivan en la comunidad y presenten alguna de las siguientes condiciones: ictus, deterioro cognitivo leve (DCL), disfunción vestibular o COVID prolongado. El reclutamiento se realizará en cinco centros ubicados en el Reino Unido, Europa y el Sudeste Asiático.

Los participantes serán asignados aleatoriamente a uno de dos grupos: el que utilizará el TeleRehaB DSS durante nueve semanas, o el que recibirá atención estándar, que consiste en el programa de ejercicios domiciliarios OTAGO o un folleto informativo sobre el mareo de Menière. Los resultados primarios que se medirán incluyen la viabilidad, la aceptabilidad y la seguridad del sistema, junto con medidas clínicas del equilibrio y la calidad de vida relacionada con la salud, utilizando herramientas validadas como la Evaluación Funcional de la Marcha y el cuestionario EuroQol de cinco dimensiones.

Qué podría significar este enfoque #

La incorporación de IA y tecnología de seguimiento de movimiento en la rehabilitación domiciliaria representa un paso hacia la personalización del tratamiento sin necesidad de desplazarse a un centro de salud. Para poblaciones con movilidad reducida o con acceso limitado a servicios especializados, este tipo de soluciones podría facilitar la continuidad del tratamiento. Sin embargo, es importante subrayar que los resultados de este ensayo aún no están disponibles, ya que el artículo publicado en BMJ Open corresponde únicamente al protocolo del estudio, es decir, al diseño y la metodología planificados.

Cualquier persona interesada en participar en programas de rehabilitación del equilibrio o en conocer opciones terapéuticas para condiciones como el ictus, el deterioro cognitivo leve o el COVID prolongado debe consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier intervención.

Limitaciones a tener en cuenta #

Al tratarse de un protocolo de ensayo y no de resultados finales, no es posible aún determinar si el TeleRehaB DSS es superior a la atención estándar. Además, el reclutamiento se realiza en centros de Europa, el Reino Unido y el Sudeste Asiático, por lo que la aplicabilidad directa de los hallazgos a contextos latinoamericanos deberá evaluarse en estudios futuros. El tamaño muestral de 460 participantes está diseñado para evaluar factibilidad y eficacia preliminar, no para conclusiones definitivas a gran escala.

Cierre #

Este ensayo clínico representa un esfuerzo por modernizar la rehabilitación del equilibrio mediante tecnología accesible y personalizada. Sus resultados, cuando estén disponibles, podrían orientar el diseño de programas de prevención de caídas más efectivos y adaptados a las necesidades de adultos mayores con condiciones crónicas o post-virales. Ante cualquier síntoma de inestabilidad, mareo o riesgo de caídas, se recomienda consultar a un médico o especialista en rehabilitación.

Fuente: BMJ Open — protocolo de ensayo clínico multicéntrico sobre TeleRehaB DSS.